송도 수학학원, GLA학원 에서 전하는 아동 및 청소년 교육 비결(13)

송도 수학학원, 송도영어학원, GLA 학원에서는 요사이 학생들 사이에서 벌어지는 여러 기사들(기절놀이, 성범죄, 학대, 왕따, 자살 등)을 바라보며 학생들이 모여서 공부하고 있는 학교뿐 아니라 학원에서도 이 문제를 다루어야 학업과 학습에 큰 도움이 될 것이라고 생각하여 도움을 드리고자 제임스 답슨 박사의 저서 아동 및 청소년 교육의 비결이라는 책의 내용을 소개합니다.

그렇다고 생각됩니다. 그리고 중요한 말씀을 하셨습니다. 아이들을 거칠게 다루다 보면 자연 아이들도 적의를 품게 되고 공격적인 성격이 되기 쉽습니다. 만약 부모 자신이 이성을 잃고, 흥분해서 고함을 지른다면 아이들에게 자신을 본받도록 조장하는 것 밖에 되지 않습니다. 이런 종류의 가정교육은 올바른 교육과는 아주 동떨어진 것입니다.. 그렇지만 아이가 고개를 떨구고 손을 모아 쥘 때는 부모가 자기를 받아주었으면 해서 그러는 것이지요. 부모가 알맞게 응대해 주었다면 그 부모는 자연스러운 교육 방법으로 아이에게 귀중한 교훈을 주었다고 볼 수 있습니다. 우리가 생활 속에서 고통을 알게 해주는 목적이 무엇입니까?

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두 살짜리 파이터가 식탁보를 잡아당겨서 모서리에 얹혀있던 꽃병이 떨어지면서 아이의 정수리를 때렸다고 해봅시다. 파이터는 몹시 아프겠지만 그것으로 식탁보를 잡아당기는 일이 얼마나 위험한 일인지를 알게 되는 것입니다. 이와 똑같이 뜨거운 난로에 팔을 데었을 때에도 곧 불이란 것은 조심해서 다루어야 하는 것임을 깨닫게 됩니다. 강아지의 꼬리를 잡아당겼다가는 강아지 이빨에 손등에 깊은 자국의 상처가 남게 됩니다. 엄마가 보지 않는 틈에 높은 의자에 올라갔다가는 금방 떨어져 버린다는 것도 알게 되겠지요. 3년이나 4년 동안에 아이는 수없이 긁히고 찢기고 부딪치고 또 화상을 입으면서 그때마다 자기 주위에 벗어나서는 안될 테두리가 있다는 것을 알게 될 것입니다. 이런 경험이 아이를 난폭하게 만들까요? 아닙니다. 이런 일 때문에 얻은 고통으로 인해서 다시는 그런 실수를 범하지 않도록 하는 법을 배우게 되는 것입니다. 하나님은 어린이를 교육하는 가장 좋은 수단으로서 이런 과정을 만들어 내셨습니다. 그러나 이와 반대로 부모로서 이 원리를 적용하는데 실패한다면 그는 난폭한 사람이 될 것입니다. 왜냐하면 이기적으로 말을 듣지 않고 반항하는 행동이 가져다주는 고통으로 결과에 대해서 너무나 늦게 깨닫게 되기 때문입니다.

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대개는 그렇습니다. 수년간 아이들을 다뤄오면서 이 사실에 대해 굳은 확신을 얻었습니다. 자신이 속해야 할 한계가 뚜렷할 때 아이들은 안정감을 느낍니다. 예를 들어 말하는 것이 좋겠지요? 당신이 콜로라도 주의 로열 고지(가장 깊은 계곡, 로키산맥의 일부)를 달리고 있다고 합시다. 다리는 아주 높은 협곡에 걸려 있습니다. 처음 여행을 하는 당신은 무척 긴장하며 다리를 건널 것입니다(다리 밑으로 보이는 광경에 놀란 꼬마는 이렇게도 말하더군요. “아빠, 아빠가 떨어진다면 꼭 죽고 말 거야”) 다리 위에는 난간도 없다고 해 봅시다. 어떻게 차를 몰아야 할까요? 곧장 중앙으로만 가야겠지요. 양옆에 난간이 있을 때는 안전하게 느껴질 것입니다. 어린아이에 있어서도 이와 마찬가지입니다. 어느 열광적인 이론가는 점차 교육을 시켜가는 유년기에 유치원 주위에 쇠고리로 된 울타리를 없애기로 했습니다.

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눈에 보이는 답이 없어도 아이들이 자유롭게 뛰어놀 수 있으리라 생각했던 게지요. 그러나 담이 없어지자 남자 여자 할 것 없이 모두들 운동장 복판에서만 노는 것이었습니다. 더 멀리 나가지 않고 운동장의 끝부분 근처에도 가려 하지 않았습니다.

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정확히 한계가 있는 것이 안전한 법입니다. 가정의 분위기도 그래야만 아이들이 안심하고 지낼 수 있습니다. 아주 막무가내로 조르지만 않는다면 아이는 말썽도 부리지 않게 되며 그 정해진 한도 내에서 머무는 한은 자유롭고 즐겁게 놀고 허용 받을 수 있습니다. 이런 것이 가정의 ‘민주주의’라면 이것이 더 좋은 것입니다. 만일 이런 한계가 없거나 아이들이 각자 자신의 한계를 정하고 있다면 나는 결사적으로 반대할 것입니다.

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아이가 깨어있지 않을 때라면 오줌을 싸는 것은(야뇨증) 아이의 잘못이라고 볼 수가 없습니다. 이런 환경 아래서 아이에게 벌을 주는 일은 아주 잘못된 일이며 허용될 수가 없습니다. 어쨌든 간에 아이는 이 일로 해서 창피를 당하게 되고 거기에 따라 더욱 빈번히 그런 일이 일어나 아이는 자기를 바보라고 여기게 됩니다. 오줌을 싸는 일은 엄마가 참을성 있게 확신을 가지고서, 아이가 놀림감이 되지 않도록 덮어주어야만 합니다. 아무리 가족끼리의 농담으로 하는 말이라 해도 당사자인 아이에게 큰 고통이 되기 때문입니다.

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오줌 싸는 아이에 대한 문제는 여러 가지로 연구의 대상이 되어왔으며 아이마다 그 원인이 모두 다릅니다. 어떤 아이들은 생리적으로 방광이 작거나 그의 다른 어려움이 있어서 그렇게 됩니다. 진단에는 비뇨기과 의사를 찾아서 상담하고 치료받도록 해야 합니다. 그 외의 아이들은 정서면에 그 원인이 있는 것이 분명합니다. 집 안에서 정신적인 환경의 변화가 오면 한밤중에 소변을 보게 되기도 합니다. 여름철 야영훈련에서 어린이들을 지도하는 사람은 어떤 어린이의 침대에든 고무로 된 침대 보를 씌우곤 합니다. 집에서 멀리 떨어져 있다는 불안 때문에 첫날밤에는 흔히 오줌을 싸게 도비니다. 특히 간이침대의 맨 밑에 자는 아이에게 자주 있게 됩니다. 야뇨증의 셋째 원인은 가장 보편적인 것입니다. 아이가 걸음을 배울 때 밤에 소변보는 것을 제대로 조절해 보지 못하기 때문에 그런 일이 일어나는 것이지요. 엄마는 밤에 깨워서 소변보는 습관을 아이에게 붙여주어야 합니다.

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곤히 잠들어 있을 때에 땡땡 소리를 내든지 기타 다른 방법을 이용하십시오. 아이가 자라감에 따라 계속 훈련시킵니다. 밤에 오줌이 마려울 때는 소변을 보라고 말해주고 있는 것을 꿈속에 듣기도 합니다. 아이가 조금이라도 깨어나면 자기가 지금 화장실로 가고 있는 것처럼 느껴질 것입니다. 나이가 들어서도 오줌을 싸는 아이는 밤에 깨워서 소변보도록 데려다주지는 마십시오. 아무리 며칠 내내 오줌을 싸더라도 말입니다. 어떤 경우에 쓸 수 있는 기계적 치료방법이 있는데 소변이 가득 차면 작동해서 종을 울려주는 전자장치 같은 것이 그것입니다. 소아과 의사나 정신과 의사라면 이런 문제들을 해결할 수 있는 대책을 세워줄 수 있습니다. 그런 과정에서 아이가 자존심을 잃지 않도록 잘 조절해 주는 것과 무엇보다도 좀 불쾌한 감정이 있더라도 내색을 하지 않는 것이 필요합니다.

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아이들은 너무 다양해서 정말로 우리와 같은 사람 중의 하나일까 의문이 일어나는 경우가 종종 있습니다. 어떤 아이들은 단지 노려보는 것만으로도 복종시킬 수가 있지만 다른 아이들은 똑똑히 보여주기 위해서 강력하고 고통을 줄 수 있는 훈련 방법을 쓰지 않으면 안 됩니다. 어른으로부터의 승인을 필요로 하는 정도가 아이마다 모두 다르기 때문에 그런 것입니다. 앞에 말한 대로 어른은 항상 아이의 눈길 뒤에서 같이 있는 것이 어른의 일이며 그렇게 함으로써

각 아이들의 독특한 지각 능력에 맞추어 교육해 나갈 수가 있는 것입니다.

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그 질문에 대한 답은 대부분의 경우, 매를 드는 것이 먹혀들어가지 않는다는 것은 개인 차이가 아니라는 것이지요. 훈련 방법이 효과가 없다는 것은 그 방법을 쓰는 데에 있어 기본적으로 잘못이 있기 때문입니다. 두 배의 벌을 주고도 성과는 반 밖에 얻지 못하는 경우도 있습니다. 아이들이 자기들이 받는 매를 무시해버리고 그 규칙을 자꾸만 어긴다는 말을 부모들에게서 듣고 그 문제에 관해 연구해 본 결과 효과를 얻지 못하는 데는 다음과 같은 네 가지 이유가 있는 것을 알았습니다.(다음 시간에)

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