송도 수학학원 지엘에이학원 교실 안에서의 교육을 통한 아동 및 청소년 교육 비결(36)

일반적으로 그렇게 보지는 않습니다. 그렇지만 그 책임은 누구에게 돌릴 수가 없지요. 때때로 법정에서는 돌위에 돌을 쌍하올리듯이 범죄를 쌓아올리곤 합니다. 이일은 내가 아는 고등학생 아이가 저지른 것인데, 그는 법이 적용되지 못할 것이라고 생각해서 온갖 짓을 다했습니다. 크레이그는 그런 불법을 저지르기 전에 친구들에게 자랑을 해놓고는 벌을 받지 않게 되면 같이 웃었습니다. 2년 동안에 차 두 대와 오토바이 1대를 훔치기도 했는데 그 때문에 두 번이나 가출을 한 일도 있었으며 세 번이나 학교에서 정학을 당하기도 했습니다. 절도죄로 체포된 일도 한 번 있었습니다. 나는 그가 배심원들로부터 긴 구식의 훈시를 듣고서 석방되는 것을 본적이 있습니다. 마침내 크레이그는 소년원에 보내졌는데 거기서 그는 자신이 저지른 큰 죄를 뉘우치고 있다는 편지를 내게 보냈습니다. 그는 몹시 집에 돌아오고 싶어하면서 다시금 교육을 받을 기회가 주어지기를 바라고 있었습니다. 내 생각으로는 크레이그는 얼마나 “사회법”을 깨뜨려 볼 수 있는지 알고 싶었던 것입니다. 해결책을 얻게되자 그는 더 이상 싸움을 하려고 하지 않았습니다. 아마도 그가 첫 번째로 체포되었을 때 벌을 받는 편이 좋았을 것입니다.

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크레이그의 소식을 듣고나서 나는 유명한 판사 한분에게 법정의 관대함에 대해 얘기했습니다. 나는 그에게 왜 청소년 당국에서는 이런 반항적인 십대들 스스로가 벌받기를 바라고 있는데도 왜 그렇게 하지 않는지 물어 보았습니다. 그는 자기 동료들의 태도에 대해 두 가지 이유를 말해주었습니다.

(1)크레이그 같은 소년들을 다스릴만한 알맞은 시설이 충분치 못하다는 것입니다. 그 소년원에는 아주 심한 말썽꾼만 수용한다는 것이지요.

(2)아주 심한 경우인 살인이나 강도, 강간같은 사건을 다루다보면 좀 약한 범죄에 대해서는 판사들이 쉽게 동요되기 어렵다는 것입니다. 판사들이 이런 방식으로만 제한되고 있는 것은 무척 불행한 사실입니다. 십대가 처음으로 부딪히는 법률과의 대결이 아이에게 아주 큰 충격을 주어서, 다시는 그런 짓을 하지 않도록 해야 하는데 우리의 법률제도는 이런 목적을 이루는 데는 아주 부적합한 것 같습니다.

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청소년 법정은 때로 십대들을 너무 거칠게 다루는 실수도 범합니다. 내가 어느 비오는 오후에 만났던 린다라는 소녀의 경우와 같이 말입니다. 책상에 앉아 일을 보고 있을 때, 갑자기 나는 내 방에 누군가가 있는 것을 알게 되었습니다. 그는 열 다섯 살 쯤된 예쁜 아이였는데 “이제라도 경찰을 부르세요”하고 내게 가르쳐 주었습니다.

“왜 내가 경찰을 부르겠니?” 나는 물었습니다. “내가 도망쳐왔으니까요---”(그는 부근에 있는 범죄 소녀를 모아 놓은 구류소 이름을 댔습니다.) 그녀는 하루종일 직원의 눈을 피해 숨어 있었다고 했습니다.

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자기 이름은 린다라고 말했고 나는 그녀를 앉혀 놓고 왜 도망쳐 왔는지 말해달라고 했습니다. 그녀는 처음부터 얘기를 시작했으며 나중에 가서 나는 그것이 정말이라는 것을 알아냈습니다. 그녀의 어머니는 매춘부로 자기 딸을 감독하거나 잘 인도해줄 수 없는 사람이었습니다. 자기 어머니가 손님을 받는 동안 린다는 침실에 남아 있을 수 없었으며 아이는 점차 어머니와 멀어져 가다가 법정에 감금되게 되었습니다. 그녀는 어린 범죄자들이 사는 곳에서 지내며 따뜻한 사랑이라고는 몰랐습니다. 그녀의 어머니는 첫 번에는 몇 차례 만나러 와주었지만, 그 후로는 완전히 무시해버렸습니다. 린다는 너무나도 사랑에 굶주려서 엄마를 보러 도망치기도 했지만 곧 되돌려 보내졌습니다. 일년 후에 다시 도망쳐 보았지만 똑같은 결과 뿐이었습니다. 린다는 자꾸만 달아나게 되고 그때마다 경찰의 손길을 벗어나는데 아주 능숙해졌습니다.

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내게 찾아오기 일년 전에 다시 도망쳤다가 여러 명의 소년들에게 붙잡혔습니다. 그들은 2주동안 같이 지내며 여러 가지 나쁜짓도 하고 여러 가지 성적인 장난도 했다고 합니다. 린다는 곧 잡혀서 범죄자로서 소년 법정에 서게 되었다고 합니다. 그래서 열자짜리 쇠사슬에 갇히고 말았습니다. 법정에서는 그녀가 아주 손댈 수 없이 망쳐진 아이라고 생각했지만 그것은 전혀 잘못된 것입니다. 린다는 외롭고 사랑에 굶주린 소녀이며 생활환경에 의해 기만당한 아이인 것입니다. 그녀는 벌줄만한 사람이 필요한 것이 아니라 돌보아줄 사람이 필요한 것입니다. 아마도 판사는 그녀의 환경을 조사해 볼만한 시간적 여유도 없이 바빴겠지요. 그리고 린다를 돌보기 위한 어떤 기관도 없던 탓이겠지요. 이 두 가지로 인해서 이 작은 소녀의 요구는 이렇게 중요한 시기가 오기까지 채워지지 못한 것이지요.

청소년의 판결은 린다같이 상처받은 아이에게는 좀 더 공정해야만 합니다. 그리고 크레이그같이 도전적인 아이에게는 따끔해야 합니다. 이 두가지를 분별해 내는 것은 때로는 무척 어렵습니다.

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그것은 매우 좋은 질문이며 꼭 해답을 얻어내야 하는 문제군요. 히피족의 순수한 이론은 아주 나쁜 것은 아닙니다. 우리 사회는 지나치리만큼 물질주의와 외모적인 매력, 사회적인 지위를 강조합니다. 이런 시대적 조류로부터 오는 충격을 되도록 줄이자는 운동에는 나도 동감하는 바입니다. 그렇지만 그런 사회적으로 반체제주의자인 그들은 그런 가치관 대신으로 어떠한 것을 선택했습니까? 향락을 추구하는 것이나 마약중독, 감정적인 만족, 성의 개발, 만연된 무지, 방종, 그리고 성병이 낡은 제도에 대한 개선이라고는 생각되지 않습니다. 이러한 모든 것들은 9달러 지폐처럼 가식된 “사랑”이라는 미명으로 행해지고 있습니다. 길가에서 만난 낯선이에게 주는 십대의 사랑을 사랑이라고 볼 수 있겠습니까? 그렇지만 걱정하는 자기 부모에게는 자기가 있는 장소도 말하려 들지 않으면서 말입니다. 이것은 정말로 사랑에 대한 특별한 개념입니다. 이런 조리없는 움직임에 휩쓸려 있는 사람들은 여러 가지 이유를 갖다 붙이겠지요.

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